宋朝时候，江南平江府有个长乐村，村上住着一位姓秋的老翁。他原是庄稼人出身，有几亩田地，一间草房，妻子已故，也无儿女。大家叫他秋公。

秋公喜爱栽花种果，凡遇见好花，不论身边有钱无钱，总要设法把它买来。人们又叫他“花痴”。日积月累，秋公弄成了一个大花园。

秋公用他毕生精力在园中辛劳，对花儿照料得十分周到。中午太阳毒，他就用棕帚蘸水轻轻浇花。

狂风暴雨来时，他就披蓑戴笠，在花间巡回。看见有被风刮倒的，便用竹子给撑起来。在夜间，还起来巡看几次。

秋公爱花如命，平生不折一花，不伤一蕊。怕人家损伤花朵，所以他的园子总不愿让人进来，就是进来了，也只许远看，不许近瞧。

偶尔有一枝花被人偷偷折去了，他就非常心痛，用泥把那伤口封起来，替花治伤，称为“医花”。

秋公还怕小鸟伤了他的花果，就用谷米来喂它们。那禽鸟却也有知晓，每日食饱，在花间低飞轻舞，婉转娇啼，并不损一朵花蕊，也不食一个果实。

园中结的果子又大又甜。成熟后，秋公把果子遍送邻家，余下的才去卖掉，维持温饱。如有盈余，就周济村中贫户。所以全村人都敬爱他。

一天，秋公正在锄草，忽听得一阵敲门声。开门看时，门口站着十来个如狼似虎的人，为首的嚷嚷说：“老头儿，快拜见张衙内，衙内看花来了。”

这张衙内是个宦家子弟，为人残忍刻薄，到处闯祸生灾。秋公知道他厉害，便婉言答道：“老汉园里不过是几株桃李，现下都已谢了，没啥好看的了。”

张衙内瞪眼嚷道：“我听得你园中好花很多，特来游玩，难道吃了你的！”说罢把秋公推在一边，带头闯了进来。

张衙内等进了园，只见牡丹种在草堂对面，周围有湖石拦住，花高有丈许，最低也有六七尺，花大如丹盘，五色灿烂，光彩夺目。众人齐赞：“好花！”

张衙内踏上湖石，攀住花茎，去闻花香。秋公慌了，急说：“衙内不要如此！”

张衙内见秋公不许他进来，心里已经有气，又听了这话，便怒道：“你这老头儿还要多嘴！我偏要闻！”一把将花折下，鼻子凑在花上乱嗅。

秋公捺住怒气，默默无言。这张衙内却又假装斯文，吩咐家丁去取酒来，赏花取乐。

张衙内和庄客团团围坐，猜拳行令，大呼小叫。秋公嘟起嘴坐在一边，恨不得把他们一个个撵出去。

张衙内喝了一会酒，看看花木茂盛，就要秋公把园子卖给他。秋公听了，吃了一惊，答道：“这园是老汉的性命，如何舍得！”

随来的人连哄带吓，硬要秋公答应。秋公气呼呼地说：“说过不卖了，怎么还要问！”张衙内发火了：“你再说不卖，就送你到衙门！”

秋公气不过，想要抢白几句，又一想，他是有势的人，又醉了，怎好同他一般见识，且哄了他出去再说。便忍着气道：“衙内真要，今天也来不及了。”

张衙内欢喜道： “这才像句话，那就明天吧！”说着，起身要走。秋公只怕他们临走还糟蹋花，预先在花旁防护着。

不曾想，那张衙内真个踏上湖石要去采花。秋公急了：“衙内，你就饶了这遭吧！”张衙内喝道：“明天就是我家的了，便都折光，跟你有什么关系！”

秋公揪住他说：“就是杀了老汉，这花决不许你摘！”张衙内推不开秋公，便对手下说：“你们快给我摘，摘他个干净！”

家丁们应声上前乱摘。秋公急得叫苦连天，舍了张衙内，拼命去拦。扯了东边，顾不得西边，一时间，被摘下了许多花。

秋公骂道：“你们这班狗养的！我跟你拼了！”

说着向张衙内一头撞去，他的来势猛，张衙内又多喝了几杯，立脚不住，朝天跌倒。家丁一见齐喊：“不好了，衙内被打坏了！”赶来搀扶。

张衙内这一气可大了，抓住秋公，一顿拳脚，把秋公打得鼻青眼肿。家丁怕打出事来，把张衙内劝住。

张衙内气还未消，怒冲冲赶上花坛乱折乱攀，把满枝花朵，打得只蕊不留，撒满一地。这还不算，又向花中践踏一回。

秋公气得呼天抢地。邻舍们闻声赶来，张衙内瞪着眼说：“你们对那老贼说，如果把园子送我，便饶了他，否则，没他生路！”说完，甩袖而去。

邻舍们转身把秋公扶起，秋公放声大哭。大家劝慰他一番，才带上园门，各自回家。

秋公拾起残花，越想越悲切，放声痛哭起来：“花啊！我一生爱护，从不曾损坏一瓣一叶，哪知会遭此大难！”

秋公正哭得伤心，只听背后有人叫他，回头一看，却是一个女子，又不认识。

那女子问秋公为什么哭得这样伤心。秋公就把张衙内的事一一说给她听。那女子说：“老爷爷别伤心，你可要这花重开吗？”

秋公听了，心眼一亮，说道：“你有这样好心，我没别的好谢你，只要花一开，我便请你来赏玩。”那女子说：“好吧，你去拿碗水来。”

秋公满心高兴。但忽一转念：世上哪有这种奇事，莫不是见我哭了，故意取笑？又想道：这小娘子从不相识，哪会耍我！便转身取水去了。

秋公舀了一碗清水回来，抬头不见女子。只见那花儿都已开在枝头，而且比以前更艳。起初原本一色，如今都变作红中间紫，浅内添浓。

秋公又惊又喜，以为那女子还在花丛中，放下水前来道谢。可是寻遍园子，人影也不见一个。秋公又想：那女子必定到门口去了，该去求她传这个法儿。赶到门边，那门却又掩着。

秋公还以为那女子不辞而别，开门看时，门首站着两个老邻：虞公和单老，便问道：“你们可曾看见一个女子出门来，她朝哪儿走了？”

两个老头都说未见开门。秋公听说，心想：莫不是仙人下凡？就把救花的事向两个老头细说一遍。

两个老头都觉奇怪，便一同进园来看。秋公这时非常高兴，取出酒来，留两个老头在园内喝酒赏花。

秋公想到张衙内，心事重重。忽然，他自言自语道：“我平日心胸偏窄，只管个人享受，跟恶霸强占园子又有什么不同？以后要让大家来一同赏玩。”

虞公和单老回去一传，全村人都道是奇事。第二天，大伙成群来看，却怕秋公不许。哪知园门大开，秋公在门前笑脸相迎。

张衙内得到消息，起初不信，赶到一看，果然是实。他在惊奇之下，霸占花园的念头更急切了。

有个叫张霸的庄客，是衙内手下最狡诈的走狗，他立时想出一条毒计，扯了扯衙内，低声说：“衙内，我们走。”

张霸出了个主意，把秋公告到官府里去，说他妖言惑众，图谋不轨。这样，不仅夺得园子，还有赏钱。张衙内大喜，当即就写好状纸。

张霸来到平江府，加油添醋把事儿夸大一番。平江府大尹准了状，就派几个公差随张霸去捉拿秋公。

张霸先把公差请到张衙内府上，摆酒送钱，殷勤招待。公差们酒醉腰满，齐声说：“这点小事，衙内不用担心，包在我们身上。”

张霸领公差来到秋公园里。秋公还以为他们是来看花的，并不在意。谁知那伙人大喝一声，七手八脚将他绑了起来。秋公喊道：“我犯了什么罪？”

乡邻们都不服气，虞公和单老更为着急。虞公问道：“你们将他逮走，他到底犯了什么罪？”

公差瞪目横眼，大喝着说：“你们还要问？他犯的事不小，只怕连你们都有份呢！”说着，就把秋公连推带拉押走了。

虞公和单老放心不下，赶上去安慰秋公说：“是非自有公论，明天全村人具姓连名保结，管你无事。”

再说张衙内见大尹已把秋公逮捕入狱，不胜欢喜，便叫人备了酒菜，来到秋公园中，打算在花下尽情痛饮。

打开园门，不觉大吃一惊。原来枝头牡丹一朵不存，像前天打下时一般，落了满地。众人都暗暗惊奇。

有人说：“看来这老贼是有妖法的，不然如何只半天时间，又变这样了。”张衙内说：“他弄法儿，我们就赏落花。”

当时就铺设毡条，就地坐下，开怀痛饮。张衙内又拿出两瓶酒赏了张霸。

太阳落山，大家喝得半醉。忽然刮起一阵大风，把地下这些花朵都吹得直竖起来，眨眼间都变成一尺来长的女子。

大家正在奇怪，那些女子迎风一晃，都已长大，一个个姿容美丽。其中一个穿红衣的说道：“姐妹们，仇人就在眼前，不要让他们跑了！”

说罢，一齐举袖扑了过来。只觉寒风阵阵，冷气人骨。众人惊叫一声，撒了家伙，往外就跑，谁也顾不得谁了。

这些恶少，心慌意乱，走投无路，有被石块打伤脚的，也有被树枝抓破脸的，跌倒爬起，爬起又跌倒，只顾逃命···

跑了一程，才收住脚。检点人数，不见张衙内和张霸。回头找吧，都吓破了胆，谁敢再去？只得回家再说。

一伙人回到家，叫来几个年轻力壮的庄客，手执刀枪，打起火把，再到园内来找寻。找来找去，找到梅树底下，只见张霸死在地上。

火把照得满园通明，只是不见张衙内。这时牡丹又盛开枝头，众庄客个个称奇。

众人继续找寻。这园子又不大，三回五转，仍不见张衙内的踪影，难道是大风吹走了？女鬼吃去了？无奈，只得回去。

只见门外又有一伙人提着灯进来。正是虞、单两公和三邻四舍，听说不见了张衙内，进园来看热闹。

两老问明情形，惊讶不已。虞公叹了口气，说道：“这园门没人看守，也是我们邻里的干系。”这时庄客们也不像先前威风了，只好凭两老锁门。

众人刚要散回，忽然有个庄客看见槐树上挂着一顶纱帽，认出是张衙内的，便叫道：“大爷有了，那不是大爷的纱帽吗？”

庄客在四近寻找。不多几步，在墙角处有一粪缸，只见缸中一人，两脚朝天，不歪不斜，倒插在里面，早已动弹不得了。

庄客认得鞋袜、衣服，正是张衙内的。顾不得脏臭，上前把他打捞起来。虞、单两老暗暗称庆，和邻舍议论着回去了。

庄客们抬了张衙内尸身，在湖边洗净。庄上得到凶讯，合家大小哭哭啼啼地来收尸。一路上看热闹的人很多，都说死得好。

第二天，虞公、单老和邻舍等连名具保秋公。大尹已经知道昨夜园里发生的事，又怕百姓生事，便把秋公放回。

秋公回到村中，邻舍齐来迎接，还办了酒席，为秋公压惊。这时园中百花盛开，比原先还要繁茂。

从此，秋公又回到园里辛勤而愉快地劳动着。他把每年的收成，全都送给周围穷苦人家。人们为了纪念秋公，就把这长乐村改名为“百花村”。